Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima hebben deze week, om precies te zijn op 23 en 24 oktober, een Staatsbezoek gebracht aan het Verenigd Koninkrijk, op uitnodiging van Koningin Elizabeth II. Ze werden daarbij vergezeld door minister Stef Blok van Buitenlandse Zaken.
Voorafgaand aan het staatsbezoek ontmoette het Koninklijke Paar op dinsdagochtend enkele Nederlandse inwoners van het Verenigd Koninkrijk. Ze spraken op de Nederlandse residentie met name over thema’s die de nauwe relatie tussen de beide landen momenteel kenmerken. Zo spraken de Koning en Koningin met Nederlandse ondernemers, academici, Nederlanders die actief zijn in de creatieve sector, vrijwilligers binnen de Nederlandse gemeenschap en Nederlanders die zorgen hebben over de gevolgen van de Brexit.
Het staatsbezoek begon op dinsdagochtend met een ontmoeting op de Nederlandse residentie door de Prins van Wales en de Hertogin van Cornwall. Daarna volgde een ceremonie op Horse Guards Parade, waar de Koning en Koningin welkom werden geheten door Koningin Elizabeth II.
Na een lunch op Buckingham Palace bekeken de Koning en Koningin een speciale expositie in de Picture Gallery, bestaande uit items uit de Koninklijke Collectie die gerelateerd zijn aan Nederland. Aansluitend legden zij een krans bij het graf van de onbekende soldaat in Westminster Abbey. Een korte rondleiding door de Abbey leidde hen onder andere langs de graven van de Nederlandse Koning-stadhouder Willem III en zijn Britse echtgenote Koningin Maria II.
Aansluitend hield de Koning een toespraak in het Britse Parlement en sprak het Koninklijk Paar kort met enkele parlementariërs. Daarna ontmoetten ze de Prins van Wales en Hertogin van Cornwall voor thee op Clarence House. Vervolgens spraken ze met de leider van de oppositie, Jeremy Corbyn.
De eerste dag van het staatsbezoek werd afgesloten met een staatsbanket op Buckingham Palace. Daarbij was ook Prinses Mabel uitgenodigd, als inwoonster van Londen. Naast Queen Elizabeth en Charles en Camilla, waren ook William en Catherine (Hertog en Hertogin van Cambridge), Prinses Anne (The Princess Royal) en Timothy Lawrence, Edward en Sophie (Graaf en Gravin van Wessex) en Prins en Prinses Michael van Kent aanwezig. Het Britse Koningshuis was goed vertegenwoordigd!
De tweede dag van het staatsbezoek begon met aandacht voor de economische samenwerking en de leidende positie van beide landen op het gebied van innovatie. Na een ontbijt bij de Lord Mayor of the City of London, de heer Charles Bowman, bekeken de Koning en Koningin enkele voorbeelden van commerciële oplossingen die Nederlandse en Britse bedrijven en kennisinstellingen bieden voor maatschappelijke uitdagingen. Kunstmatige intelligentie, duurzame productie, moderne mobiliteit en de uitdagingen van vergrijzing staan daarbij centraal. Minister Blok en de Britse staatssecretaris voor Investeringen van het ministerie van Internationale Handel, Graham Stuart, hielden beiden een toespraak. Ook de Graaf en Gravin van Wessex waren bij het ontbijt en de bilaterale bijeenkomst over innovatie aanwezig.
Aansluitend was er aandacht voor de nauwe samenwerking tussen Nederland en het Verenigd Koninkrijk op het gebied van vrede en veiligheid. Ter ere van het 45-jarig bestaan van de Nederlands-Britse militaire eenheid UK/NL Amphibious Force geven beide Marinierskorpsen een gezamenlijke demonstratie op de Theems. Het Koninklijk Paar sprak vervolgens, samen met de Hertog van Kent, op het Nederlandse patrouilleschip Zr.Ms. Zeeland met veteranen en militairen over de invulling van de samenwerking.
Bij een bezoek aan de Zuid-Londense wijk Brixton lag de nadruk op gedeelde maatschappelijke uitdagingen als integratie, veiligheid en het samenleven van diverse groepen mensen in een wijk. POP Brixton ondersteunt lokale werkgelegenheid, training en ondernemerschap door ruimte te bieden aan startende bedrijven en sociale projecten. De bedrijven investeren allen minstens een uur per week om met hun kennis en vaardigheden lokale activiteiten te ondersteunen. Door samen te werken met scholen, liefdadigheidsinstellingen en maatschappelijke organisaties ontstaat brede betrokkenheid onder de lokale gemeenschap. Het Koninklijk Paar bezocht POP Brixton samen met de Graaf en Gravin van Wessex.
In de middag ontving premier Theresa May de Koning en Koningin voor een lunch in haar ambtswoning op Downing Street 10. Het staatsbezoek eindigde met het afscheid van Koningin Elizabeth II op Buckingham Palace.
RSS-feed
